うっかりうたた寝をしてしまったようである。点けっぱなしにしていたテレビでは、“レ・ストレーゲ”をやっていた。ちょうどシルヴァーナ・マンガーノがグスタードかサンモリッソあたりの山荘にヘリで降り立ったシーンを映している。ひさしぶりに見るそのなんとも神秘的な肌の色に思わず目が醒めてしまった。背景の雪を圧するほどの白い肌はぞっと鳥肌が立つほど美しい。はじめてこの映画を見たのはまだソビエトと呼ばれていた時代の趣を残すモスクワのホテル。雪でローマ行きのフライトがキャンセルになりボリジョイ劇場の近くにあるメトロポールで1泊することになった。読書にも飽き退屈して見始めたテレビでこの映画をやっていた。ロシア語に吹替えられているので何を言っているのか皆目見当もつかないのだが、主演のシルヴァーナ・マンガーノの美しさに目を奪われそのまま最後まで見終えてしまった。デシーカ、パゾリーニ、ヴィスコンティといった巨匠たちが監督した5話からなるオムニバス映画でストレーゲというのはイタリア語で魔女のことを意味する。そして一話ごとに異なった魔性の女をマンガーノがコミカルに演じ分けているのである。色気ある肌色というものがあるとするならまさしく彼女の肌であろう。
バルドーやモンローのような頬が常に紅潮しているようなピンクがかった肌もそれはそれで田舎娘のような溌剌とした色気を感じさせないこともないのだが若さがあってはじめて成立する短命の魅力といえる。それに対し成熟するごとにその魅力を増していく大人の色はマンガーノの淡い淡い肌色なのである。マダムチャタレイや毛皮を着たヴィーナスのワンダが実在していればきっとこんな肌の色をしていたにちがいない。男たちを魅了して止まない肌色。なまめかしくて気高い肌色。王妃や貴婦人を演じているときにはそこはかとないエロチシズムを、逆に白痴の村娘や男を漁る人妻を演じているときでもどこか気品が漂う。エロスと気高さという相反すると思われがちなふたつの魅力を融合させる力、それは彼女の神秘的な淡い肌色のなせる技なのだと思う。昔も今も焦げるほどに焼いた褐色の肌が美の象徴とされているイタリアにおいて晩年までその白肌を守りぬいたマンガーノはある種の異端であった。とくにパゾリーニやヴィスコンティに見出された60年代後期以降はそのカラーが顕著に強まっていく。サンブロックなどというコンセプト自体存在しなかったに等しい時代にシミひとつない肌を維持できた秘密とはなんだったのであろう。古くから美容整形が主流であったイタリア映画界においてイタリア最大の映画プロデューサー、ディノ・デ・ラウレンティス夫人でもあったマンガーノが信じた美容法は意外にも植物療法だったという。彼女がチューリンかどこかの薬草店に特注して作らせた植物のエッセンスを使い続けていたことはあまり知られていない。ただそこは大女優、世界中からこれぞという薬草を取り寄せては調合させていたらしい。数十年も前の時代に淡い透き通るような肌を保ち続ける方法が存在していたのである。時代を超えた美しさは、やはり時代を超えたメソッドでこそ手に入れられるものなのであろう。言ってみれば進化しているのは成分自体ではなく、その成分の一体なにがどう効いているのかというメカニズムの発見の連続にすぎないのではないだろうか。その発見を最先端とよぶことに偽りはないが、植物成分の効能は今に始まったことではなく長い歴史や世界中の民間療法の中で証明されたものに他ならない。
ハーバルメディシン（薬草）と名付けられるからにはそれなりの根拠があるのである。
先月、旅先のフェズに持参したリュサンスとソレイユ フリュールがそれをわたしに確信させた。リュサンスは肌を明るくするために、ソレイユ フリュールは紫外線の害から肌を守るために作られたものである。いずれも古典的な植物や花のエキスを配合しているのだが、その効果の科学的な所以はやっと最近になって解明されたものばかり。長年の研究の末ついに・・・・・・などという化粧品成分は実はずっと昔から植物療法では当たり前に使われていたものが多い。そんな成分を限界まで盛り込んだというこの2品だけをフェズ滞在中毎日忠実に使い続けてみた。灼熱の光にさらされながら過ごした7日間。旅から戻った肌には微塵の日焼けあともみられなかったことはいうまでもない。
旅の思い出に酔いしれながらテレビに視線を戻したその瞬間、中世絵画のような無表情を続けていた画面のマンガーノがこちらに向かって軽くウィンクしたような気がした。
Short Story Ⅰ
Short Story Ⅱ
Short Story Ⅲ
